Si è svolta ieri sera a Tokyo la cerimonia di premiazione finale per i vincitori di tutti i campionati motoristici giapponesi e le migliori squadre che si sono distinte durante la stagione.
Tra i vari campioni sono stati premiati gli iridati del SuperGT Daisuke Ito e Ralph Firman (piloti della Honda NSX #8 'ARTA', nella foto), l'intero 'Team Arta' ed il suo direttore.

Premiati anche i vincitori della classe GT300 con la squadra che ha ottenuto il titolo ed anche le 12 squadre top di tutte le categorie motoristiche giapponesi.

La consegna dei premi è avvenuta per mano del Ministro dell'Economia giapponese Sato Hisashi Suzuki.

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Il successo ottenuto in tempi brevissimi dalla nuova categoria dell'automobilismo sportivo brasiliano, la GT3, ha attirato uno dei nomi più importanti del panorama motoristico mondiale.
Nelson Piquet ha appena acquistato una Ford GT 40 per gustarsi la stagione 2008 duellando con il figlio maggiore Geraldo, purtroppo non potranno essere insieme perchè non è permesso dai regolamenti, ma sicuramente avranno il loro divertimento come rivali.

Piquet ha invitato l'attuale vice leader della Stock Car, Cássio Homem de Mello, a far parte del 'Team Piquet Sports' nel campionato GT3: "Ho incontrato Cássio lo scorso anno ed ho seguito le sue prestazioni da allora, è un pilota veloce, grintoso ed il suo passo di gara mi ha fortemente impressionato. Sono sicuro che saremo una coppia formidabile" ha detto Piquet.
Cássio ha 22 anni e questo invito rappresenta la realizzazione di un sogno "A chi non piacerebbe avere la possibilità di fare ciò che più ama fare al fianco di un idolo ? Non avrei potuto immaginare niente di migliore. Sono felice ed onorato per questa opportunità di correre con uno dei più grandi piloti del mondo e farò del mio meglio non deludere." ha detto il pilota che è stato campione nel DTM Pick Up nel 2005 e vice campione di Stock Jr. nel 2006.

Piquet possiede già una Ford GT 40 che è stata preparata per le competizioni con un motore da 550hv "La categoria ha tutte le carte in regola per diventare la maggiore in Brasile perchè mette insieme tutto ciò che la gente vuole trovare nelle competizioni sportive: molte supercar, rivalità, velocità e tecnologia. Sono entusiasta e ritorno con grande determinazione in pista con la mia Ford GT." ha commentato il tre volte campione del mondo di Formula 1, nel 1981, nel 1983 e nel 1987.

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La Aston Martin Racing ha appena annunciato la nascita di una nuova serie in Asia, dedicata alla Vantage N24 di cui verranno costruiti e portati in pista 18 esemplari.
Sotto il nome di Aston Martin Asia Cup, si correranno 12 gare nell'intera regione, compresa la Cina: ciascun evento sarà costituito da una gara sprint di 30 minuti, ed una endurance più lunga, con la possibilità di gareggiare a supporto dei GP di Formula 1 che si corrono nella zona.

Le vetture al via saranno praticamente le GT4 che quest'anno hanno partecipato all'European Cup, quindi 410 cavalli per 1350 kg di peso: il vincitore della serie riceverà oltre ai premi, una sponsorizzazione a supporto della stagione 2009 nel FIA GT4.

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Negli edifici della 'Jetalliance Racing sa.' ad Oeynhausen si è svolto il tradizionale party per la fine della stagione motoristica della squadra.
C'erano delle buone ragioni per celebrare dopo un 2007 ricco di successi terminato con un 2° posto dei suoi piloti Wendlinger e Sharp nel campionato FIA GT, risultato di tutto rispetto per questa giovane squadra con base nella Bassa Austria. Una storia che potrà proseguire nel 2008...

Tra i 300 ospiti si potevano contare: Frank Stronach, Walter Grubmüller, il direttore generale della Castrol Gustav Trubatsch, Angelika Kresch, gli importatori austriaci della Aston Martin Richard e Heinrich Karner, Adriana Zartl, Andrea Fendrich ed il Prof. Dr. Harald Hertz il quale, nella sua funzione di presidente dell'OSK (l'ente che controlla gli sport motoristici in Austria), ha consegnato a Karl Wendlinger il premio per il Pilota dell'Anno 2007.

Alla felicità del pilota, che ha ricevuto anche un dipinto di Knud Tiroch, si è aggiunta quella di Luki Lichtner-Hoyer, non soltanto per i nuovi sci autografati e regalati a lui dal campione Rainer Schönfelder, ma anche perchè il Gruppo Hypo Alpe Adria continuerà la sua collaborazione con la squadra ancora per tutto il 2008 e l'annuncio è stato dato da Stefan Duller, membro del consiglio direttivo.

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La notizia arriva dagli amici di project-lemans.de; il team belga 'PEKA Racing', già conosciuto come 'PK Carsport' e 'GLPK', schiererà nella stagione 2008 del FIA GT la Saleen S7R che nel 2006, schierata dalla 'Zakspeed', sfiorò il titolo e si mostrò estremamente competitiva in tutti gli appuntamenti.

Kumpen e Longin dunque abbandonano la veterana Corvette C5R (del 2004) attualmente in vendita assieme alla Z06 GT3: le scorse settimane si era parlato di un interessamento della 'Reanuer Motorsport' per la GT1 da impiegare eventualmente nella Citation Cup.
Un graditissimo ritorno dunque nella serie SRO per la Saleen doopo praticamente un anno di assenza nel 2007, con la sola presenza di due esemplari poco competitivi a Brno.

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"Thomas for Friends": così l'ha voluta chiamare la sua festa, il grande evento per celebrare il Titolo FIA GT. Ed effettivamente sabato sera, primo dicembre, hanno trionfato l'amicizia e la solidarietà.
La cornice, non a caso, era quella del ristorante Europa 92 dove "Big" Luciano Pavarotti amava incontrare i suoi amici per disputare il "Pavarotti and Friends".

Presenti 100 persone, tutte protagoniste indirettamente o direttamente nella carriera di Thomas.
Per una volta il premiato a premiare gli invitati: tutti i presenti, infatti, hanno ricevuto un Trofeo dedicato a titolo di riconoscenza da parte di Thomas. Tra gli altri, l'Ingegnere Luigi Mazzola responsabile squadra test Ferrari F1, Maurizio Leschiutta (responsabile Reparto Corse Maserati) e Carlo Chionna (il guru dei pantaloni 9.2).

Durante la cerimonia di premiazione - presentata in maniera fantastica da Lucio Rizzica di Sky Sport - si è tenuta un'asta di beneficenza (dove sono stati raccolti 11.000 euro) in ricordo di Alberto Moioli (fondatore di "Practice" e presenza storica dei paddock, scomparso recentemente), a favore dei volontari di Don Gnocchi che praticano le cure domiciliari ai malati terminali di tumore.
Per questa raccolta di fondi, Thomas ha messo a disposizione le sue due uniche tute originali della vittoriosa stagione e 70 copie del libro "Tridente di Passione" scritto da Leopoldo Canetoli presentato nel corso della serata.

La festa è stata allietata da musica live, dalla presenza della Maserati MC12 #1 (grande regina) e il mitico Andrea Sasdelli (alias Giuseppe Giacobazzi, comico di Zelig), neo amico e fan di Thomas che ha incentrato lo spettacolo con una splendida performance in parodia del pilota bolognese. Da segnalare che il noto comico ha voluto devolvere il suo cachè in beneficenza.

"Sono felicissimo - ha detto Thomas Biagi - mi sembra di aver vinto per una seconda volta, pardon... terza, il Campionato. Sono più emozionato di quando ero a Zolder. Non è facile vedere nello stesso giorno, nello stesso luogo, tanti amici veri tutti insieme. Un regalo stupendo. In questa serata ha vinto la solidarietà. Nel mio piccolo non pensavo si potesse raggiungere questo risultato. Siamo riusciti a fare del bene divertendoci. Per questo voglio ringraziare tutti ed in particolar modo Maurizio Bombarda, Carlo Chionna e Andrea Sasdelli (anche se avrebbero preferito rimanere anonimi, ndr) per la grande bontà dimostrata. Grazie di cuore ragazzi!".

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Il 'Team RPM', vincitore del titolo piloti 2007 con Alex Mortimer e Bradley Ellis, ha annunciato che nel 2008 metterà in pista, oltre alle Dodge Viper GT3, anche 3 Ginetta G50 nella classe GT4.
Il Direttore Robin Mortimer pensa che la classe GT4 è una fonte fantastica per tutta la categoria GT in quanto ha budget più bassi e quindi più accessibile a persone che vogliono progredire e guardare al futuro e che la Ginetta è la migliore vettura GT4 disponibile attualmente. Lo scopo è quello di vincere sia la classe GT3 che quella GT4 nel 2008, per il momento non c'è fretta di annunciare i piloti, la rosa disponibile è vasta e la scelta dovrà essere accurata.

Per quanto riguarda la classe GT3, però, il 'Team RPM' dovrà vedersela anche con due Ferrari 430 che saranno schierate dalla 'Chad Racing', che ritorna in questo campionato affidando una delle due vetture a Matt Griffin e Peter Bamford, mentre si conosceranno soltanto nel nuovo anno i nomi dell'altra coppia di piloti.
La prima Ferrari sarà nelle mani del team dal 10 gennaio mentre la seconda arriverà soltanto a febbraio, il Team Manager Piers Masarati pensa che l'esperienza dei due piloti già noti e di quelli non ancora ufficializzati (ma già definiti) unita alla qualità Ferrari possa essere un'accoppiata sicuramente vincente. La 'Chad Racing' ha una Lamborghini Gallardo nel Belcar e non è escluso che venga schierata anche in qualche appuntamento del British GT.

Il campionato British GT avrà 14 appuntamenti in 8 dei migliori circuiti inglesi e si comincerà ad Oulton Park nel week end di Pasqua.

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BMS Scuderia Italia in partnership con Pirelli parteciperà nel 2008 al Campionato Internazionale FIA GT (GT2) con due Ferrari F430GTC m.y. 08.
Gli equipaggi saranno nominati in gennaio quando sarà consegnata la prima F430GTC con cui si inizieranno i test in pista.

BMS Scuderia Italia sempre con Pirelli parteciperà il 14/15 giugno 2008 con una Ferrari F430GTC alla 24 Ore di Le Mans, la più importante corsa di durata al mondo.
BMS ringrazia Porsche Motorsport AG per la proficua collaborazione svolta durante la stagione 2007, che ha permesso di raggiungere numerosi importanti risultati sportivi tra cui la vittoria alla 24 Ore di SPA (Belgio) ed il 2° posto nel Campionato FIA GT 2007 (GT2 Team).

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Ne da notizia il sito ufficiale del FIA GT: il fratello del pilota 'Jetalliance' Robert Lechner, autore di 6 pole tra il 2003 e il 2004, tornerà presto in pista dopo aver combattuto la battaglia più grande contro la leucemia.

Adesso che ha pienamente recuperato, sarà infatti al via della 24 Ore di Dubai, in Gennaio, al volante di una Porsche RSR; queste le sue parole: "E' un sogno che diventa realtà, il pensiero di guidare ancora mi ha dato la forza durante le difficoltà delle mia malattia".

Bentornato Walter !!

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Oggi è stato annunciato il calendario 2008 per la serie giapponese: nessuno stravolgimento con la conferma di 9 Round, tra cui spiccano la corsa di Sepang e l'evento clou della 1000 km di Suzuka in Agosto, queste le date nel dettaglio:

Round 1: 15-16 Marzo, Suzuka Circuit 300km
Round 2: 12-13 Aprile, Okayama International Circuit 300km
Round 3: 03-04 Maggio, Fuji Speedway 500km
Round 4: 21-22 Giugno, Sepang Circuit 300km
Round 5: 26-27 Luglio, Sportsland SUGO 300km
Round 6: 23-24 Agosto, Suzuka Circuit 1000km
Round 7: 13-14 Settembre, Twin Ring Motegi 300km
Round 8: 18.19 Ottobre, Autopolis 300km
Round 9: 08-09 Novembre, Fuji Speedway 300km

Mentre per i test ufficiali, si inizierà il 29 Febbraio a Suzuka, poi il 26 Marzo al Fuji e quindi il 31 Luglio a Montegi; tutte le sessioni avranno durata di due giorni.

Nella classe principale, la novità saranno le 2 Nissan GT-R che sostituiranno altrettante 350Z della squadra ufficiale Nismo, per il resto Honda, Toyota-Lexus e Nissan stessa dovrebbero confermare le squadre ed il numero di esemplari del 2007.

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Anthony Kumpen e Longin hanno annunciato ufficialmente che nella prossima stagione saranno al via del FIA GT 2008, al volante di una Saleen S7R, in particolare dell'esemplare che nel 2006 nelle mani della 'Zakspeed' ha dato filo da torcere alle Maserati MC12 'Vitaphone'.

Secondo le dichiarazioni dei belgi, la struttura del team rimarrà invariata e quindi inferiore agli squadroni come 'Vitaphone', ma la rinuncia a schierare una propria auto Belcar, e gli aggiornamenti previsti per la Saleen (tironfatrice nella LMS quest'anno con il team 'Oreca'), promettono di rendere il pacchetto competitivo per la vittoria.

La vettura sarà gommata Pirelli, il che darà la possibilità di effettuare molti test di sviluppo pneumatici, a partire già da Febbraio. A quanto dichiarato da Pier-Luigi Decancellis, in questo momento quella per il 'PK Carsport' è l'unica fornitura prevista nella GT1 (visto che 'BMS Scuderia Italia' e 'Playteam Sarafree' devono ancora comunicare i propri programmi). C'è molto ottimismo nella casa italiana, che punta sulla positiva esperienza passata con le S7R di 'Vitaphone' e alcuni team USA.

Le prime immagini che testimoniano l'arrivo della vettura sono diponibili (grazie agli amici di racingworld.be):







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Ve ne avevamo già parlato qualche settimana fa di questo interessante esperimento della Mazda, una concept, denominata Furai e mossa dal rotativo a tre rotori che ha corso nelle edizioni 2005-6 della American Le Mans Series.

La vettura ha mosso i suoi primi passi in pista a Laguna Seca per portare a spasso un po' di giornalisti, tra loro anche Jason Kavanagh di "Edmunds inside Line" che ha avuto la fortuna di provare per qualche giro da passeggero tutti 450cv del prototipo di questa interessante vettura.
Il piatto forte del rotativo è da sempre stato un rumore molto particolare che viene mantenuto anche in questa versione "eco-friendly" (la Furai è mossa infatti dall'etanolo "puro" E100).

Per ora la Furai resta una concept, ma non è escluso che Mazda, attulmente impegnata nello sviluppo del 4 cilindri LMP2 MZR-R possa portare alcuni dettagli di questa vettura su un futuro, possibile, prototipo interamente costruito dalla casa Hiroshima.

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La notizia è riportata dagli amici di endurance-info.com , la 'Gigawave' che aveva già annunciato l'impiego di una Aston Martin DBR9 (la vettura ex-Barwell) nella classe GT1 del FIA GT 2008, porterà in pista anche una esordiente Vantage GT2.

Il team manager Steve Hagger è molto ottimista, gli equipaggi delle due vetture dovrebbero comprendere i già annunciati (e competitivi) Philip Peter e Luke Hines, anche se quest'ultimo potrebbe essere sostituito da Danois Allan Simonsen.

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La notizia è dei colleghi di project-lemans.de: il team che ha schierato le Lamborghini Murcielago nel 2007 (2 all'inizio, poi una sola da Spa con l'ingresso ufficiale di 'Reiter'), non sarà al via della serie quest'anno. Dopo una buona stagione (una vittoria in Cina, il podio a Bucarest e diverse prestazioni consistenti), macchiata da qualche ingenutà della squadra (inesperta) che ha comportato la perdita di diversi punti, il team owner, René Muennich ha messo in vendita la vettura diversi mesi fa.

Non avendo ancora trovato un compratore e puntando a formare una formazione con 2 GT1 competitive (si era parlato di AM 'Larbre' e Saleen 'Oreca' a Zolder), la 'Allinkl.com' non sarà al via della nuova stagione, anche se si lascia aperta una chance per la 24 Ore di Spa, gara che ha suscitato molto interesse in Muennich stesso, nell'attesa di tornare in pista, magari nel 2009.

Le speranze degli appassionati di vedere ancora in gara la R-GT, rimangono tutte nella 'Reiter Engineering', che dopo lo strepitoso successo della Gallardo GT3 (versione 2007), speriamo voglia comunque dimostrare il valore del toro di Sant'Agata nella classe regina.

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I programmi 2008 della Kessel Racing vedranno il Team debuttare nel FIA GT con una Ferrari F430 GT2 versione 2008.
Uno dei piloti è lo svizzero Henri Moser che lo scorso hanno si è aggiudicato il titolo nel FIA GT3 con la Ferrari F430 GT3, in coppia con Gilles Vannelet. La vettura sarà gommata Michelin mentre il secondo pilota è ancora da definire.
Il Team è contento che Henri sia rimasto in seno alla squadra per questa nuova avventura che prevede 10 Round, con inizio il 20 aprile a Silverstone per poi concludersi in Argentina sul nuovo impianto di San Luis.

Continua anche la partecipazione nel Ferrari Challenge Europa, dove la Kessel Racing ha vinto per due stagioni di seguito la Coppa Concessionari. Da definire il numero di vetture e i nomi dei piloti.
Nel monomarca del "cavallino" ci saranno delle novità. In primis non ci sarà più il cambio pilota; si potrà inoltre correre in due ma ogni pilota farà una gara intera in base alla successione con cui si sono qualificati (Qualifica 1-Gara 1, Qualifica 2 Gara 2).
A livello di sicurezza diventa obbligatorio il dispositivo Hans per la protezione del collo, mentre varia l'età per la coppa giovani, ora abbassata.

In Italia la Kessel Racing difenderà il titolo conquistato in GT3 con Marco Coldani nel Sara GT Campionato Gran Turismo dove, da questa stagione, le due categorie GT3 si uniranno. Anche qui, però, vetture e piloti ancora da definire

Confermata inoltre la partecipazione all'Adac GT Master, la serie tedesca per vetture GT3 dove nella passata stagione Moser e Peter si sono aggiudicati una gara.

La Kessel Racing conferma le tre Ferrari F430 anche nel FIA GT3 per difendere il titolo 2007 e cercare di portare a casa quello per i team, mentre i piloti sono ancora da definire.
Quella del 2008 sarà sicuramente una stagione ricca di avvenimenti e la Kessel Racing cercherà di portare a casa quanti più risultati positivi possibile.

Attesi nei prossimi giorni i nomi dei piloti che prenderanno parte nelle varie serie.

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